１００年の難問はなぜ解けたのか〜天才数学者 失踪の謎〜

今日の夜10時からNHK総合テレビで「１００年の難問はなぜ解けたのか〜天才数学者　失踪の謎〜」のアンコール放送があるようですね。

2年ほど前に見ましたが、ニュートン以来の微分積分という「硬い数学」から20世紀以降のトポロジーという「柔らかい数学」への流れを、宇宙はどんな形をしているのか、といった素朴な疑問とからめて、図でわかりやすく説明する非常に良質な番組でした。

トポロジーという分野の発展は、ポアンカレ予想（ポアンカレはアインシュタインと同じ頃のフランスの大数学者で、トポロジーの創始者です）という難問への挑戦と切り離せません。ところが、そのポアンカレ予想を解決して、数学のノーベル賞といわれるフィールズ賞を受賞したロシアのペレリマンは、授賞式に現れず、謎の失踪してしまうのです。

WS的には、ポアンカレ高校でのドーナツの形をした地球儀を使ったトポロジーの授業の場面がおすすめ。こんな授業を高校生の時に受けていたら、数学者になりたい、と思ったかも。

理系の高校生のみなさんには、５重丸のおすすめです。しばし、この世の諸事を忘れて、宇宙と数学の謎にひたりたい方もぜひ。10pmからなので、よい睡眠薬になったりして（笑）。